Comment aider son enfant à développer de saines habitudes de sommeil ?
Si vous avez déjà été chargé de mettre de jeunes enfants au lit, vous avez probablement entendu toutes les excuses possibles.
Ils ne sont pas fatigués, ont besoin d’un autre verre d’eau ou « juste une autre histoire, s’il vous plaît ».
L’ironie est que, de la petite enfance à l’adolescence, les enfants ont en fait besoin de plus de sommeil que les adultes pour rester heureux et en bonne santé – mais ils ne sont souvent pas conscients de leur propre manque de sommeil et sont incapables de communiquer leurs besoins.
C’est donc à vous, en tant que parent, de les aider à s’assurer qu’ils dorment suffisamment chaque nuit et à développer des habitudes nocturnes qui leur seront utiles pour le reste de leur vie.
Heureusement, il existe plusieurs changements simples que vous pouvez faire et des routines que vous pouvez mettre en place, qui permettront à vos enfants d’avoir une bonne hygiène de sommeil tout au long de leur vie.
Lisez ce qui suit pour savoir de quoi il s’agit.
Développer des routines favorables au sommeil – à tout âge
Si les adultes ont généralement besoin de 7 à 9 heures de sommeil par nuit pour rester en bonne santé, les enfants en pleine croissance ont des besoins différents (1).
Et comme les enfants ne sont pas en mesure de réguler efficacement leurs propres horaires de sommeil, vous devez vous assurer que votre enfant dort suffisamment pour son âge.
Le nombre moyen d’heures de sommeil nécessaires par groupe d’âge est le suivant :
- Nourrissons : 12 à 16 heures (y compris les siestes)
- Enfants en bas âge : 11 à 14 heures (y compris les siestes)
- Enfants d’âge préscolaire : 10 à 13 heures (y compris les siestes)
- Enfants d’âge scolaire : 9 à 12 heures
- Adolescents : 8 à 10 heures
Vous ne savez pas comment vous assurer qu’ils font leurs heures ? Nous avons tout ce qu’il vous faut.
Voici quelques méthodes infaillibles pour aider votre enfant à adopter un rythme de sommeil sain, quel que soit son âge, afin qu’il bénéficie des heures dont il a besoin, chaque nuit :
- Routine : établir et respecter une routine nocturne peut être particulièrement utile pour les jeunes enfants, car ils apprennent à associer le sommeil à des sentiments positifs. Par exemple, en lisant leur histoire préférée ou en discutant de leur journée à la même heure avant de se coucher, ils attendent avec impatience ce moment privilégié.
- Dis bonne nuit, iPad : les appareils électroniques n’ont pas leur place dans la chambre d’un enfant. En plus de remplir la chambre de lumière bleue qui perturbe le sommeil, ces appareils distrayants émettent souvent des notifications et des sons qui attirent l’attention pendant la nuit. En faisant perdre à vos enfants l’habitude d’avoir des appareils dans leur chambre, vous les préparez à un sommeil sain tout au long de leur vie.
Si vous mettez votre pyjama et vous brossez les dents avec vos enfants, il leur sera plus facile de s’endormir.
Faites-en une affaire de famille : même si vous n’allez pas vous coucher à 19 heures, enfiler votre pyjama et vous brosser les dents avec vos enfants leur permettra de s’endormir plus facilement, car la fusion des routines atténue la crainte qu’ils manquent quelque chose d’excitant ou d’amusant en allant se coucher. - Le traitement cinq étoiles : plus la chambre de votre enfant est confortable, plus il sera susceptible d’attendre avec impatience l’heure du coucher et d’associer le sommeil à des pensées heureuses (2). Essayez des lumières tamisées, des draps doux, des rideaux occultants, une température fraîche, des arômes agréables et une musique apaisante. De plus, un environnement calme et confortable peut détourner les cauchemars et les pensées effrayantes, deux causes majeures d’insomnie.
Les problèmes de sommeil les plus courants chez les enfants (et comment les résoudre)
Même avec des routines de sommeil solides, des problèmes perturbant le sommeil peuvent apparaître.
Malheureusement, il peut être difficile de repérer les problèmes de sommeil chez les enfants, car leurs symptômes sont très différents de ceux des adultes (3). C’est pourquoi nous vous expliquons comment repérer les problèmes de sommeil les plus courants chez les enfants et comment les résoudre :
1. Manque de sommeil
Tout comme les adultes, les enfants souffrent d’un manque de sommeil. Mais à la différence des adultes, les enfants privés de sommeil sont souvent pleins d’énergie – ils rebondissent pratiquement sur les murs. Ce phénomène est souvent confondu avec le TDAH, mais il peut être soigné en les aidant à dormir suffisamment.
La solution : leur chambre est-elle suffisamment sombre ? Veillent-ils sur leurs appareils électroniques jusque tard dans la nuit ? Surveillez ses habitudes de sommeil pendant quelques jours pour trouver la source du problème.
2. Cauchemars et terreurs nocturnes
Les cauchemars et les terreurs nocturnes sont des problèmes courants qui font perdre le sommeil à de nombreux enfants. Ils sont souvent provoqués par des problèmes non résolus ou des sentiments désagréables de la journée qui se manifestent par des rêves effrayants.
La solution : Lorsque votre enfant vient vous voir avec un cauchemar, au lieu de le rejeter en disant « ce n’est pas réel », essayez de comprendre ce qui le tracasse.
Une simple discussion sur sa journée chaque soir avant de se coucher peut permettre de découvrir ce qui le rend anxieux ou contrarié, ce qui vous donnera l’occasion d’intervenir avant que cela n’entre dans ses rêves.
Lorsque votre enfant vient vous voir avec un cauchemar, au lieu de le rejeter en disant « ce n’est pas réel », essayez de comprendre ce qui le tracasse.
3. Le somnambulisme
Le somnambulisme est fréquent chez les enfants (4), généralement causé par un manque de sommeil, le stress, l’anxiété ou une maladie aiguë (fièvre, maux de tête, maux d’estomac, etc.).
La solution : En général, le somnambulisme est inoffensif pour les enfants (bien que cela puisse vous effrayer de voir votre enfant scander du charabia sur un mur à 3 heures du matin). À moins que votre enfant ne soit régulièrement somnambule ou n’adopte un comportement dangereux, il n’est pas nécessaire d’intervenir médicalement.
Cependant, le somnambulisme peut être dangereux si votre enfant peut sortir. Veillez donc à garder les portes et les fenêtres verrouillées la nuit si votre somnambule est aventureux.
N’oubliez pas que vous ne voulez jamais réveiller votre enfant lorsqu’il est somnambule. Si vous vous croisez, ramenez-le simplement au lit.
Commencez dès ce soir à développer des habitudes de sommeil saines pour toute la vie.
En prêtant une attention particulière aux habitudes de sommeil de votre enfant, il lui sera beaucoup plus facile de conserver de bonnes habitudes de sommeil à l’âge adulte.
(Traduction : il vous remerciera de vos efforts à l’avenir, même s’il vous supplie de le laisser apporter son iPad au lit tous les soirs jusqu’à ses 18 ans 😉 ).
Lesquels des conseils de routine de sommeil ci-dessus allez-vous essayer avec vos enfants ? Avez-vous des favoris que nous n’avons pas mentionnés ?