Qu’est-ce que l’Architecture du Sommeil ?

L’architecture normale du sommeil

L’architecture du sommeil est le schéma de base du sommeil normal. Il existe deux principaux types de sommeil : le sommeil paradoxal et le sommeil lent.

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Comment se compose le sommeil ?

L’architecture du sommeil permet aux experts de produire une image de ce à quoi ressemble votre sommeil au cours d’une nuit, en tenant compte des différentes profondeurs du sommeil ainsi que des sorties du sommeil.

L’architecture du sommeil peut être représentée par un graphique appelé hypnogramme, qui est créé à l’aide d’un électroencéphalogramme (EEG).

En général, vous devriez passer par quatre ou cinq cycles de sommeil différents au cours d’une nuit donnée, et chacun des différents cycles durent entre 90 minutes et deux heures. Certains cycles contiennent les trois phases du sommeil lent et du sommeil paradoxal, mais pas tous.

Stade 1 du sommeil lent

Au stade 1 du sommeil lent, vous venez de vous endormir. Vous n’êtes pas conscient de ce qui vous entoure, mais il est facile de vous réveiller – et si vous êtes réveillé, vous ne vous rendrez peut-être même pas compte que vous vous étiez endormi.

Cette phase 1 du sommeil lent se caractérise par :

• Le relâchement des muscles
• La température corporelle commence à baisser
• Des mouvements lents des yeux d’un côté à l’autre
• Les ondes cérébrales passent des ondes alpha rythmiques aux ondes thêta à fréquence mixte.
• Le sommeil lent de stade 1 ne dure généralement que cinq à dix minutes. Vous pouvez y retourner plusieurs fois pendant la nuit, mais pas nécessairement à chaque cycle. Le temps que vous passez en sommeil lent 1 augmente avec l’âge, ce qui rend plus difficile de s’endormir et de rester endormi.

Stade 2 du sommeil lent

Une fois que vous êtes complètement endormi, vous entrez dans le stade 2 du sommeil lent. Il est plus difficile de vous réveiller pendant cette phase, mais les ondes cérébrales montrent qu’un certain degré de vigilance demeure. Par exemple, si vous faites un bruit fort ou si vous chuchotez le nom de quelqu’un pendant cette phase, l’EEG montre que le cerveau réagit par une onde distincte appelée complexe K.

Cette phase 2 du sommeil lent est caractérisée par :

• L’absence de mouvement des yeux
• Une baisse continue de la température corporelle
• Une respiration et un rythme cardiaque plus réguliers
• Des bouffées d’activité cérébrale rapides (fuseaux du sommeil sur l’EEG) qui indiqueraient que le cerveau organise et stocke les souvenirs.
• Au cours du premier cycle de toutes les phases du sommeil, la phase 2 dure entre 10 et 25 minutes. Elle s’allonge à chaque cycle, et il est courant de passer environ la moitié de la nuit dans cette phase. Elle peut alterner avec le sommeil paradoxal pendant une grande partie de la nuit, sans que le stade 3 ne soit intercalé.

Stade 3 du sommeil lent

Également appelé sommeil profond ou sommeil à ondes lentes, le stade 3 du sommeil lent est celui où il est le plus difficile de vous réveiller.

Cette phase est considérée comme essentielle pour le sommeil réparateur, c’est-à-dire lorsque votre corps se répare et vous permet de vous réveiller en pleine forme. La phase 3 du sommeil lent semble également être importante pour la mémoire et la créativité.

Cette phase 3 du sommeil lent se caractérise par :

• Une relaxation accrue
• Une diminution du pouls et de la fréquence respiratoire
• Une diminution du flux sanguin vers le cerveau
• La libération de l’hormone de croissance (pour la réparation des tissus)
• Une activation accrue du système immunitaire.
• Ondes cérébrales lentes appelées ondes delta

Vous passez plus de temps dans cette phase au début de la nuit, où elle peut durer jusqu’à 40 minutes. Par la suite, cette phase se raccourcit au fur et à mesure que les phases du sommeil paradoxal s’allongent, et il se peut qu’elle ne fasse plus du tout partie des derniers cycles.

En outre, vous ne passez pas directement de la phase 3 du sommeil lent à la phase du sommeil paradoxal. À partir de 3 du sommeil lent, il est typique de revenir à la phase 2 du sommeil lent, puis au sommeil paradoxal.

Sommeil Paradoxal

Le sommeil à mouvements oculaires rapides (paradoxal) est l’état le plus profond du sommeil et c’est là que l’on rêve.

Tout comme la phase 3 du sommeil lent est le moment où le corps est restauré, les experts pensent que le sommeil paradoxal est le moment où le cerveau est restauré et préparé pour le lendemain.

Le sommeil paradoxal se caractérise par :

• Une immobilité musculaire
• Augmentation de la fréquence respiratoire, du rythme cardiaque et de la pression artérielle (niveaux de jour)
• Une augmentation de la température corporelle
• Des mouvements oculaires rapides
• Une activité cérébrale accrue
• Ondes cérébrales thêta et alpha lentes

Des interruptions constantes du sommeil paradoxal peuvent entraîner une série de problèmes potentiels, tels que la paralysie du sommeil et l’incapacité à retenir de nouvelles informations.

Vous pouvez entrer en sommeil paradoxal entre trois et cinq fois par nuit, toutes les 90 minutes environ, en alternance avec le sommeil lent.

Ces phases deviennent plus longues et plus fréquentes dans la dernière partie de la nuit, et peuvent durer jusqu’à 30 minutes environ.

Facteurs d’influence

S’il est plus simple de parler de ce qui est « typique » de l’architecture du sommeil, ces schémas peuvent varier considérablement d’une personne à l’autre, et chez une même personne au fil du temps.

L’architecture du sommeil est influencée par une grande variété de facteurs, notamment :

• L’âge
• Le sexe
• Le moment de la journée où vous dormez
• Le temps que vous consacrez au sommeil
• La consommation de caféine, de nicotine, d’alcool, de marijuana et d’autres drogues.
• Les troubles du sommeil

Les perturbateurs de l’architecture du sommeil

L’insomnie

La probabilité de passer du sommeil lent 2 à sommeil lent 1 semble être plus élevée, ce qui entraîne des réveils plus fréquents et un sommeil total plus léger.

Narcolepsie

Le sommeil paradoxal est atteint beaucoup plus rapidement que d’habitude, ce qui peut priver l’organisme d’importantes phases réparatrices.

Apnée du sommeil

Les pauses respiratoires pendant le sommeil interrompent surtout le sommeil paradoxal, ce qui perturbe les processus réparateurs qui se produisent dans le cerveau.

Dépression

Il semble que l’on passe moins de temps en sommeil lent 3 et que le sommeil paradoxal soit atteint plus tôt que d’habitude.

Schizophrénie

Les phases lent, en particulier la phase lent 3, semblent durer moins longtemps.

Le sommeil paradoxal peut être atteint plus tôt que d’habitude, mais cela pourrait être dû aux taux élevés de dépression chez les personnes atteintes de schizophrénie.

Architecture du sommeil perturbée

Quelle qu’en soit la cause, une architecture du sommeil désordonnée ou perturbée peut entraîner une privation de sommeil, ce qui peut vous rendre :

• Fatigué et léthargique pendant la journée,
• Diminuer votre énergie,
• Entraîner un dysfonctionnement cognitif
• Et d’autres problèmes de santé.

Troubles du sommeil : les tests

Si votre prestataire de soins soupçonne que vous souffrez d’un trouble du sommeil ou d’un problème d’architecture du sommeil, il peut demander une étude du sommeil (polysomnogramme).

Il s’agit généralement de passer une nuit dans un laboratoire du sommeil avec des électrodes mesurant vos ondes cérébrales et d’autres indicateurs du stade et de la qualité du sommeil, tels que les mouvements musculaires et la fréquence respiratoire.

Les résultats seront ensuite examinés par un professionnel de la santé, généralement un spécialiste du sommeil.

Avant l’étude du sommeil, ou si l’étude n’est pas concluante, votre prestataire de soins peut vous demander de tenir un journal du sommeil dans lequel vous indiquerez les heures où vous dormez et évaluerez éventuellement votre somnolence diurne et d’autres symptômes.

Il peut également vous envoyer passer des tests de laboratoire pour rechercher d’autres causes possibles de vos symptômes.

Traitement des problèmes d’architecture du sommeil

Amélioration de l’hygiène du sommeil

La première étape est souvent l’éducation à une bonne hygiène du sommeil, qui comprend l’établissement de routines saines à l’heure du coucher, comme se coucher à la même heure tous les soirs. Cela améliore la qualité du sommeil de nombreuses personnes.

Modification du mode de vie

Faire plus d’exercice, réduire la consommation de caféine ou d’autres drogues qui nuisent au sommeil, et réduire le stress peuvent tous améliorer votre sommeil. De tels changements peuvent être facilités par une thérapie cognitivo-comportementale (TCC).

Photothérapie

Certains troubles du sommeil réagissent bien à l’exposition à une lumière thérapeutique qui aide à rétablir les rythmes naturels de l’organisme.

Médicaments

Bien qu’ils n’améliorent pas directement l’architecture du sommeil, les sédatifs peuvent vous aider à vous endormir plus rapidement et à rester endormi plus longtemps. Pour lutter contre la somnolence diurne dans le cas de la narcolepsie, les médicaments stimulants, tels que ceux utilisés pour les troubles de l’attention, peuvent être utiles.

Dispositifs médicaux

Une machine CPAP (pression positive continue des voies respiratoires) est le traitement standard de l’apnée obstructive du sommeil. Des appareils buccaux peuvent également être utilisés.

Questions fréquemment posées sur l’architecture du sommeil

Quel stade du sommeil est le plus important ?

Le sommeil paradoxal est le plus important car il restaure votre cerveau. Il s’agit du stade 5 du sommeil et pourquoi c’est le plus important, car il maintient les fonctions cognitives. Cependant, le stade 3 du sommeil lent de votre cycle de sommeil vient juste après.

C’est le moment où le corps se reconstitue, en construisant des muscles, en cicatrisant les blessures et en remplaçant les cellules.

L’alcool peut-il vous aider à dormir ?

Un verre avant le coucher peut faciliter l’endormissement, mais l’alcool peut entraîner davantage de réveils pendant la nuit et réduire la qualité du sommeil. Il perturbe le sommeil paradoxal, ce qui peut entraîner des problèmes de santé et de mémoire.

Une consommation chronique, modérée à élevée d’alcool peut également entraîner des insomnies.

En résumé

L’architecture du sommeil est essentiel à une bonne santé et à une bonne qualité de vie. Si la qualité de votre sommeil est médiocre ou s’est récemment détériorée, parlez-en à votre prestataire de soins de santé afin d’en connaître les raisons et de vous engager sur la voie du diagnostic et du traitement.

Vous disposez de nombreuses options pour mieux dormir, vous sentir et fonctionner.