D’étranges Manières de Dormir pour les Animaux
Nous connaissons tous les « normes » humaines en matière de sommeil. Se tourner et se retourner, dormir à peine 5 heures par nuit, faire le plein de caféine et de sucre toute la journée pour garder son énergie…
Et nous savons tous à quel point il peut être difficile de dormir ailleurs que dans notre propre lit. Que ce soit en camping, chez des parents ou dans un avion, les humains ont du mal à s’adapter à leur environnement lorsqu’il s’agit de dormir.
Mais qu’en est-il du règne animal ?
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Comment certaines de nos créatures préférées peuvent-elles rester à l’affût des prédateurs tout en parvenant à faire une sieste complète, quel que soit l’endroit où elles passent la nuit ?
Les animaux ont une façon incroyable d’évoluer et de s’adapter à leur environnement, notamment en ce qui concerne leurs habitudes de sommeil.
Le résultat le plus important du sommeil pour les animaux est de conserver leur énergie et de restaurer leur corps. Certains animaux n’ont pas besoin de dormir en mode R.E.M. !
Les animaux ont toutes sortes d’horaires de sommeil, mais il en existe trois types principaux.
Les Animaux Nocturnes :
Dorment le jour et sont actifs la nuit (félins, renards, hiboux, chauves-souris, ratons laveurs, etc.).
Les Animaux Diurnes :
Dorment la nuit et sont actifs le jour (les humains, les écureuils, les éléphants, les gorilles, les oiseaux, les lémuriens, etc.)
Les Animaux Crépusculaires :
Dorment à la fois la nuit et le jour et sont plus actifs au crépuscule (certains oiseaux, gerbilles, lièvres, chinchillas, furets, etc.).
Imaginez que vous puissiez dormir en restant debout dans le métro pour aller travailler. Ou même en retenant sa respiration sous l’eau lors d’une longue mission pour retrouver l’Atlantide ! Saviez-vous que certains animaux peuvent même éteindre la moitié de leur cerveau à la fois pour dormir ?
Voyons comment certaines de nos créatures préférées se sont adaptées à leur environnement pour trouver leur sommeil réparateur.
Comment les Animaux Dorment-ils ?
La durée et la fréquence du sommeil varient d’un animal à l’autre.
Nous savons que les chiens et les chats dorment en moyenne plus de 14 heures par jour, mais qu’en est-il des animaux sauvages ? Qu’elles vivent sous l’eau ou qu’elles aient un cou d’un mètre de haut, toutes les créatures ont besoin d’un sommeil confortable.
Fait amusant : les petits animaux ont généralement besoin de plus de sommeil que les grands, en raison de la taille de leur cerveau !
Voici quelques-uns des animaux les plus remarquables en ce qui concerne leurs habitudes de sommeil.
1. Les Dauphins
Les dauphins peuvent éteindre la moitié de leur cerveau à la fois, afin de garder un œil ouvert pour rester attentif aux prédateurs. Parfois, ils entrent dans un sommeil profond appelé « bûcheronnage », car ils ressemblent à des bûches lorsqu’ils flottent près de la surface de l’eau !
2. Les Poissons
Comme ils n’ont pas de paupières, les poissons dorment les yeux ouverts ! C’est pourquoi il est important d’éteindre les lumières de votre aquarium la nuit pour que vos compagnons à écailles puissent se reposer.
3. Girafes
Les girafes ne dorment qu’environ 20 minutes par jour (2) afin de rester alertes le plus longtemps possible. Elles dorment généralement debout, mais on peut parfois les voir (jeu de mots) se recroqueviller comme un chat, le cou enroulé en spirale, ce qui est tout à fait adorable.
4. Les Requins
Comme la plupart des requins ont besoin du mouvement constant de l’eau à travers leurs branchies pour survivre, les scientifiques pensent qu’ils entrent dans un « état de repos » pour dormir, plutôt que dans un sommeil profond, afin de pouvoir continuer à nager. Cela ne semble pas très fantastique d’être un requin…
5. Les Loutres de Mer
Les loutres de mer sont surtout connues pour être câlines et adorables. Pour dormir, elles se retournent sur le dos pour flotter à la surface de l’eau et se tiennent même la main pour s’assurer qu’elles ne s’éloignent pas l’une de l’autre. Les loutres pensent que cela les rend encore plus mignons ! 😻
6. Chauves-Souris
Vous savez probablement déjà que les chauves-souris dorment en se suspendant mystérieusement la tête en bas, mais saviez-vous qu’elles dorment jusqu’à 20 heures par jour ! C’est plus que votre chat ne dort ! Elles se suspendent la tête en bas pour pouvoir décoller plus facilement, car leurs ailes sont faibles. C’est fou, non ?
7. Escargots
Ces petites créatures robustes peuvent dormir jusqu’à 3 ans d’affilée. Elles se rétractent dans leur coquille et hibernent. La prochaine fois que vous vous endormirez trop longtemps et que vous vous sentirez un peu léthargique, soyez heureux de ne pas vous être accidentellement endormi pendant 3 ans d’affilée !
8. Coccinelles
Aussi mignonnes et tachetées soient-elles, les coccinelles sont des dures à cuire. À l’instar de plusieurs autres insectes, amphibiens, reptiles et même du lémurien à grosse queue, les coccinelles peuvent entrer dans une période d’hibernation estivale appelée estivation. Cela leur permet de se protéger pendant les mois d’été très chauds et secs.
9. Les Singes
Proches parents des humains, les singes sont connus pour faire leur propre lit sur des plateformes, à l’abri des prédateurs. Ils se recroquevillent aussi pour dormir, tout comme nous ! Ils ont ainsi un sommeil plus profond et plus réparateur que leurs cousins babouins qui dorment debout.
10. Les Serpents
Tout comme les poissons, les serpents n’ont pas de paupières. Ils possèdent un film appelé « Membrane nictitante » qui peut s’étirer sur leurs yeux, ce qui leur permet de rester protégés pendant qu’ils roupillent. Comme il est difficile de savoir s’ils dorment ou se détendent, il est préférable de garder ses distances. Ne « serpentez » pas les chances…
Le Sommeil des Animaux et celui des Humains
Il est clair que ces animaux se sont extraordinairement bien adaptés à leur environnement pour pouvoir se reposer. Un repos de qualité est tout aussi important pour la plus petite créature de la planète que pour les humains.
Mais… Tous les animaux dorment-ils ? La question n’est pas encore tranchée. Des scientifiques ont testé les réactions des grenouilles-taureaux et ont découvert qu’elles ne tombent jamais dans un état de sommeil.
Les animaux rêvent-ils ? Les insectes et les poissons n’entrent jamais dans le stade du sommeil paradoxal R.E.M, comme les humains et la plupart des autres animaux. C’est à ce stade que se produisent la plupart des rêves, et l’on peut donc affirmer que vos adorables animaux de compagnie se laissent aller au pays des rêves.
Il est Temps de s’Endormir
Si les animaux comprennent l’importance du sommeil et peuvent s’adapter à leur environnement délirant pour s’endormir, vous le pouvez aussi.
Les chauves-souris peuvent dormir la tête en bas, les poissons peuvent dormir les yeux ouverts et les requins peuvent dormir en nageant ! (Essayez de dire ça cinq fois rapidement.)
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