Ce que certaines personnes vivent comme un cauchemar ou un rêve troublant, d’autres le vivent à l’extrême comme un phénomène régulier dans leur sommeil.
Des études ont montré qu’environ 8 % de la population connaît une paralysie du sommeil à un moment donné de sa vie, à des degrés de fréquence variables.
Examinons la paralysie du sommeil en tant que trouble du sommeil et les raisons qui provoquent des épisodes de paralysie de sommeil chez les individus.
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Qu’est-ce que c’est la paralysie du sommeil ?
La paralysie du sommeil est un trouble du sommeil ou un type de parasomnie dans lequel la phase de mouvement oculaire rapide (phase de sommeil paradoxal) du sommeil d’une personne coïncide avec la phase d’éveil.
Le phénomène de la paralysie de sommeil entraîne des rêves vifs, généralement accompagnés de peur et d’hallucinations, des difficultés respiratoires et l’incapacité de bouger ou de parler (atonie), qui en est le principal symptôme.
Comment expliquer la paralysie du sommeil ?
Il existe deux classifications de la paralysie de sommeil et elles sont classées selon la partie du sommeil où elle se produit.
1. Paralysie du sommeil Hypnagogique
Si la paralysie du sommeil survient au moment de l’endormissement, on parle de paralysie de sommeil hypnagogique ou prédormitif.
La paralysie de sommeil à cette phase est moins perceptible car le corps est détendu pendant la phase de sommeil précoce, ce qui rend l’esprit moins conscient des effets de la paralysie pendant le sommeil.
2. La paralysie du sommeil Hypnopompique
La paralysie du sommeil hypnopompique est la forme la plus courante de paralysie de sommeil, car elle se produit à la fin du sommeil ou juste au moment où vous êtes sur le point de vous réveiller.
La dernière partie du sommeil est la phase de sommeil paradoxal, où l’esprit est plus actif et où l’on commence à rêver.
C’est également pendant notre sommeil paradoxal que le corps devient incapable de bouger, car la paralysie de sommeil est vécue lorsque nous sommes « éveillés » et conscients. En même temps, la phase de sommeil paradoxal de notre sommeil se poursuit.
Pourquoi fait on des paralysie du sommeil ?
Manque de sommeil et perturbation des habitudes de sommeil
La cause exacte de la paralysie du sommeil est encore indéterminée, mais s’il y a un suspect commun, ce serait le manque de sommeil. La plupart des personnes souffrant de paralysie de sommeil souffrent également de troubles du sommeil tels que l’insomnie chronique.
La paralysie pendant le sommeil peut également survenir chez des personnes dont les habitudes de sommeil sont généralement altérées, comme celles qui travaillent de nuit et celles qui ont subi un décalage horaire après un voyage.
Le fait de ne pas dormir suffisamment ou d’avoir un rythme de sommeil changeant perturbe souvent les stades du sommeil, affectant ainsi la phase REM (sommeil paradoxal.)
Narcolepsie
Plus connue sous le nom de somnolence diurne, la narcolepsie est un trouble neurologique largement lié à la paralysie de sommeil.
Bien que la narcolepsie ne soit pas aussi courante, ses manifestations en tant que trouble cérébral font qu’une personne s’endort de manière incontrôlée et peut parfois entraîner une paralysie pendant le sommeil.
L’apnée du sommeil
Un autre trouble du sommeil courant, l’apnée du sommeil, est également souvent lié à la paralysie pendant le sommeil.
Étant donné que l’apnée du sommeil entraîne l’obstruction des voies respiratoires pendant le sommeil, les halètements ou la sensation soudaine d’étouffement ressentie la nuit peuvent réveiller les personnes par intermittence pendant leur sommeil.
Le fait d’être réveillé au milieu de la nuit, en particulier vers la phase REM de votre cycle de sommeil, peut plonger le corps dans la paralysie de sommeil.
Problèmes de santé mentale
Les personnes souffrant de problèmes de santé mentale tels que la dépression, l’anxiété, le trouble panique et le syndrome de stress post-traumatique (SSPT) sont plus susceptibles de souffrir de paralysie du sommeil.
Le problème de la relation entre la santé mentale et la paralysie du sommeil est que chacune de ces maladies peut provoquer l’autre.
Vivre avec la paralysie du sommeil peut également provoquer de l’anxiété, de la même manière que l’anxiété peut provoquer la paralysie du sommeil.
De même, la prise d’antidépresseurs ou l’arrêt soudain de la prise de médicaments pour des problèmes de santé mentale peut également provoquer la paralysie du sommeil.
Antécédents familiaux
Bien qu’il n’existe aucune étude établissant un lien génétique entre la paralysie du sommeil et une affection héréditaire, il a été observé que des antécédents familiaux de paralysie du sommeil constituent un facteur de risque potentiel.
Que faire contre la paralysie du sommeil ?
Établissez un horaire de sommeil
L’une des principales causes des troubles du sommeil comme l’insomnie est l’absence d’horaire de sommeil. Le corps doit s’habituer à des schémas avant que notre horloge biologique ne s’aligne à notre goût.
C’est généralement difficile au début car le corps met du temps à s’adapter, mais la répétition et le respect strict des horaires de sommeil peuvent conduire à un meilleur sommeil.
S’en tenir à une heure prédéterminée peut potentiellement permettre de réduire les épisodes de privation de sommeil et, en retour, les cas de paralysie du sommeil.
Pratiquer l’hygiène du sommeil
Les habitudes ou rituels que nous faisons juste avant de nous endormir sont essentiels pour notre repos, ce que l’on appelle l’hygiène du sommeil.
L’hygiène du sommeil consiste à aménager votre chambre dans un seul but : une bonne nuit de sommeil.
Certains préparatifs consistent généralement à s’assurer que vous dormez dans un environnement frais, calme et sombre pour permettre au cycle de sommeil naturel de votre corps de se produire. Cela permet au corps de traverser les phases sans être perturbé, ce qui améliore la qualité du sommeil.
Médicaments
Dans certains cas, les personnes qui ont connu la paralysie du sommeil reçoivent des médicaments pour les aider à s’endormir plus rapidement et à rester endormies plus longtemps.
Certains des médicaments prescrits aux personnes atteintes de paralysie du sommeil sont formulés de manière à empêcher le sommeil paradoxal de se produire.
Bien que la voie du traitement médical puisse fonctionner, elle entraîne souvent une qualité de sommeil inférieure et peut également provoquer un effet rebond lorsqu’elle est administrée à plus long terme.
Consulter un médecin
Comme pour tout problème de santé, la première chose à faire est de demander l’avis d’un professionnel.
Lorsque vous ressentez des symptômes de paralysie du sommeil, demandez à un spécialiste du sommeil d’examiner votre état afin de traiter de manière adéquate tout problème sous-jacent.
Dans la plupart des cas, un médecin spécialisé dans la santé du sommeil peut diagnostiquer avec précision si vous souffrez d’apnée obstructive du sommeil ou de narcolepsie, qui sont des causes courantes de paralysie du sommeil.
