Le reflux chez les bébés : traitement naturel

Le reflux chez les bébés

Le reflux se produit lorsque le contenu de l’estomac de votre bébé remonte vers sa bouche.

C’est un phénomène courant, surtout après la tétée, et il se produit chez la moitié des bébés.

Ce que vous devez savoir

Le reflux est normal et se produit chez environ la moitié des bébés. Pour la plupart des bébés, vous n’avez rien à faire contre le reflux, car il s’agit d’un processus naturel qui s’améliore de lui-même.

Il y a des choses que vous pouvez faire pour aider, comme prendre le temps de nourrir votre bébé, lui faire faire son rot et le tenir en position verticale après l’avoir nourri.

Le reflux n’est pas susceptible de nuire à votre enfant ou de causer des problèmes à long terme — c’est différent des vomissements.

Si vous êtes inquiet au sujet du reflux de votre enfant, parlez-en à votre infirmière ou à votre médecin.

Qu’est-ce que le reflux ?

Le reflux se produit lorsque le contenu de l’estomac de votre bébé remonte vers sa bouche.

Il est peu probable que cela nuise à votre bébé ou cause des problèmes à long terme.

Votre bébé peut présenter des signes de reflux après une tétée, notamment

• la montée de lait pendant ou peu après la tétée
• rots, éructations ou déglutition difficile.

Le reflux n’est pas la même chose que les vomissements

Le reflux et les vomissements sont différents. Le reflux se fait sans effort, alors que les vomissements se font avec force.

Un certain niveau de reflux et de régurgitation est normal et s’améliore généralement à mesure que votre enfant grandit et que son système digestif se développe.

Le reflux augmente souvent entre six semaines et quatre mois, et pour certains enfants, il se poursuivra jusqu’à l’âge de 12 mois.

Si vous ne savez pas si votre bébé souffre de reflux ou de vomissements, appelez votre médecin ou parlez à une infirmière diplômée.

Quelles sont les causes du reflux ?

L’œsophage est le tube qui relie la gorge à l’estomac. À l’extrémité de l’œsophage, avant l’estomac, se trouve un anneau de muscles appelé sphincter.

Celui-ci maintient les aliments dans l’estomac après qu’ils aient été avalés.

Le reflux ou reflux silencieux se produit lorsque le sphincter ne fonctionne pas correctement et laisse le contenu de l’estomac, qui peut comprendre des aliments et des acides gastriques, remonter dans l’œsophage.

Pour certains enfants, cela peut entraîner une gêne et des périodes d’agitation.

Le reflux et le reflux silencieux sont fréquents chez les nourrissons, car leur œsophage est plus court et leurs sphincters ne sont pas complètement développés.

Le reflux disparaît généralement sans traitement, à mesure que le sphincter se renforce et que le bébé grandit.

Conseils pour aider votre bébé à souffrir de reflux

Vous pouvez aider votre enfant s’il souffre de reflux, voici les astuces :

Pendant la tétée :

• Prenez votre temps pour les tétées,
• essayez de rester calme et détendu pendant la tétée, si possible
• faites faire un rot à votre bébé pendant la tétée
• ne forcez pas votre bébé à prendre plus de lait qu’il ne veut — certains bébés aiment manger de plus petites quantités plus souvent
• pour le biberon, vérifiez que le trou de la tétine n’est pas trop grand, car une tétée trop rapide peut aggraver le reflux.
• Utilisez de grands bavoirs et une serviette ou un tissu après la tétée pour recueillir le lait et protéger les vêtements.

Après la tétée :

• Tenez votre bébé en position verticale pendant un court instant après la tétée.
• Essayez de ne pas trop manipuler votre bébé
• si possible, il peut être utile de changer votre bébé avant ou pendant la tétée, plutôt qu’après, lorsque son estomac est plein.

Si votre bébé boit beaucoup de lait, il a peut-être de nouveau faim et vous devrez peut-être le nourrir plus tôt que d’habitude.

Pour la plupart des bébés, vous n’avez rien à faire contre le reflux. Il s’agit d’un processus naturel qui s’améliore de lui-même. Changer de formule n’améliore rien, pas plus que le passage de l’allaitement au biberon.

Il existe des préparations épaissies pour les bébés nourris au lait maternisé et souffrant de reflux, mais il n’y a pas beaucoup de recherches sur leur efficacité.

Il existe également de nombreux produits en vente libre visant à réduire les vents, les coliques et le reflux, mais aucune preuve scientifique ne démontre l’efficacité de ces préparations.

Si vous choisissez d’utiliser une telle préparation, assurez-vous d’en choisir une qui ne contient ni alcool ni sucre.

Reflux silencieux (bébé)

Le reflux silencieux est également connu sous le nom de reflux laryngopharyngé ou LPR.

Le reflux silencieux se produit lorsque la faiblesse du muscle situé en haut de l’estomac fait qu’une partie des aliments est comprimée vers le haut, dans l’œsophage.

Le contenu de l’estomac du bébé remonte alors dans l’œsophage et s’écoule dans l’arrière-gorge et les voies nasales.

Cependant, contrairement au reflux, le contenu de l’estomac n’est pas rejeté jusqu’à la bouche du bébé, et il se peut qu’il n’y ait aucun symptôme extérieur de débordement.

Il s’agit d’une affection courante chez les bébés et, pour la plupart d’entre eux, il n’y a pas lieu de s’inquiéter.

On estime que 8 % de nouveau-nés souffrent de reflux excessif ou silencieux, ce qui peut rendre le bébé très malheureux.

Dans le cas du reflux silencieux, des brûlures d’estomac douloureuses sont ressenties à la place des vomissements.

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Comme il n’y a pas de vomissements, on peut le confondre avec des flatulences ou des coliques.

Les bébés souffrant de reflux silencieux ressentent généralement une gêne 60 à 90 minutes après la tétée.

Le reflux silencieux est différent des vomissements parce que le reflux ou le déversement se fait sans effort, alors que les vomissements sont violents.

Comme le contenu de l’estomac du bébé retombe dans l’estomac au lieu d’être roté ou recraché, il peut être difficile d’identifier que le reflux silencieux dérange votre bébé.

Tant que votre bébé est en bonne santé et se développe normalement, le reflux n’est généralement pas une source d’inquiétude.

Symptômes

Ce type de reflux ne provoque pas toujours de symptômes évidents, d’où son nom de « silencieux ».

Les signes à surveiller chez votre bébé ou votre jeune enfant peuvent être les suivants.

• un enrouement
• une toux chronique (ou « aboiement »)
• une respiration bruyante, une respiration sifflante ou des pauses dans la respiration
• affections respiratoires chroniques (comme la bronchite) et infections de l’oreille
• Difficulté à s’alimenter, à recracher ou à inhaler de la nourriture
• Difficulté à prendre du poids
• bâillonnement
• congestion nasale

Comment nourrir votre bébé s’il souffre de reflux silencieux ?

Si les bébés nourris au sein et au biberon souffrent tout autant de reflux, des études ont montré que le reflux chez les bébés nourris au sein tend à être plus court et moins fréquent que chez ceux qui sont nourris au biberon.

Le lait maternel étant généralement digéré plus rapidement que le lait maternisé, il a moins de temps pour rester en place et causer des problèmes.

Quelle que soit la façon dont vous nourrissez votre bébé, vous devez suivre les conseils ci-dessous :

Nourrissez votre bébé en position verticale

Si vous allaitez, vous devrez peut-être essayer différentes positions pour trouver celle qui permettra à votre bébé de rester relativement droit pendant la tétée.

Certaines mères réussissent en plaçant leur bébé face à leur sein, à califourchon sur leur jambe. D’autres préfèrent se tenir debout et nourrir leur bébé dans une position modifiée de type jumeau.

Des tétées petites et fréquentes

Il se peut que votre bébé préfère téter souvent, ce qui est en fait préférable pour lui qu’une grande prise de nourriture soudaine, car cela exerce moins de pression sur le muscle de l’estomac.

Maintenez votre bébé en position verticale

Pendant au moins une demi-heure après la tétée, gardez votre bébé en position verticale. Vous pouvez le tenir sur votre épaule ou utiliser un porte-bébé ou un siège pour bébé.

Instaurez une routine favorable au reflux

Essayez d’instaurer une routine où votre bébé est nourri à son réveil, afin qu’il ait le temps de digérer le lait avant de s’allonger pour dormir.

Ne laissez pas votre bébé s’endormir pendant la tétée

L’endormissement au sein ou au biberon entraîne toujours des douleurs une fois la tétée terminée. Évitez donc de nourrir votre bébé lorsqu’il est fatigué.

Essayez de donner d’abord des aliments solides

Lorsque votre bébé est en âge de manger des aliments solides, essayez de les lui donner avant sa tétée de lait, car cela semble faire descendre le lait.

Pour les bébés plus jeunes, essayez de donner une petite quantité de lait épaissi au début de la tétée. De nombreux bébés nourris au biberon sont soulagés du reflux lorsqu’on utilise du lait épaissi.

Reflux bébé : quand consulter un médecin

Chez un petit nombre de bébés, le reflux peut entraîner des problèmes, notamment le reflux gastro-œsophagien (RGO).

Parlez à votre infirmière ou à votre médecin si vous êtes inquiet ou si vous remarquez l’un des signes suivants chez votre bébé :

• Des périodes longues ou fréquentes d’irritabilité et de pleurs
• le reflux est puissant, ou est vert ou jaune foncé
• du sang dans le reflux
• son dos se cambre après la tétée
• mauvais sommeil
• faible prise de poids
• une toux prolongée ou une respiration sifflante
• des changements dont vous n’êtes pas sûr
• le reflux continue après que votre bébé ait atteint l’âge d’un an.