Toujours le premier à quitter la fête ? Vous pourriez être un « lève-tôt extrême ».
Imaginez : il est 19 heures. Vous êtes au dîner d’anniversaire d’un ami.
Tout le monde rit, discute et s’amuse… et vous baillez. La fête n’est pas ennuyeuse, mais vous vous surprenez à lutter contre le sommeil.
Vous ne tardez pas à jeter un coup d’œil dans la salle, à la recherche d’une chaise tranquille pour pouvoir vous asseoir et fermer les yeux – juste pour une minute. Finalement, vous vous excusez et partez tôt vous coucher car, vous connaissant, vous serez de toute façon bien réveillé à 4 heures du matin.
Si cela décrit votre expérience habituelle de la fête, vous êtes probablement ce que l’on appelle un « lève-tôt extrême ». Il ne s’agit pas seulement d’une préférence pour les matins précoces, mais d’un problème médical, officiellement appelé « trouble avancé de la phase du sommeil » ou « TAPS ».
Pour la plupart des gens, l’énergie diminue entre 22 heures et 7 heures du matin, et c’est à ce moment-là qu’ils dorment. Mais si vous souffrez d’un trouble avancé de la phase du sommeil, vous présentez une anomalie de votre rythme circadien (l' »horloge » interne qui régule vos niveaux de vigilance) qui fait que vous commencez à avoir sommeil dès 19 ou 20 heures et à vous sentir alerte dès 4 heures du matin.
La question est : pourquoi ?
Quelles sont les causes de syndrome d’avance de phase du sommeil ?
Selon une étude réalisée en 2001 par la Northwestern University, la génétique joue un rôle important dans le développement ou non de syndrome d’avance de phase du sommeil. 40 à 50 % des personnes atteintes du syndrome SAPS ont un lien de parenté avec une personne atteinte du même syndrome. On ne sait pas encore quels gènes spécifiques sont liés au syndrome SAPS ni s’il s’agit d’un trait dominant ou récessif.
Certaines personnes peuvent également développer le syndrome SAPS en vieillissant. Cela s’explique par le fait que le vieillissement affecte le rythme circadien et peut entraîner des heures de réveil plus précoces (et, par conséquent, des heures de sommeil plus précoces).
Le syndrome SAPS est-il dangereux ?
Pas nécessairement. La plupart des personnes atteintes de syndrome d’avance de phase du sommeil déclarent qu’une fois au lit (même si c’est beaucoup plus tôt que la norme sociale), elles s’endorment rapidement et restent endormies pendant toute la nuit. Le syndrome SAPS ne semble pas être associé à l’apnée du sommeil ou à d’autres problèmes de sommeil courants.
Pour les personnes atteintes du syndrome SAPS, les principaux inconvénients/facteurs de risque sont les suivants :
L’impact sur la vie sociale : Étant donné que la plupart des personnes atteintes de syndrome d’avance de phase du sommeil se couchent beaucoup plus tôt que la normale, elles peuvent manquer des réunions sociales amusantes ou des moments en famille. Elles peuvent alors se sentir isolées et mettre leurs relations à rude épreuve.
Impact sur la vie professionnelle et la vie privée : Les personnes souffrant de TSA ne seront pas performantes dans les emplois nécessitant des heures de travail en soirée ou des quarts de nuit.
Impact sur la conduite automobile : Étant donné qu’une personne atteinte de TSA commence à se sentir somnolente beaucoup plus tôt dans la journée, elle doit être extrêmement prudente lorsqu’elle conduit en fin d’après-midi ou en soirée.
Impact sur le sommeil : Certaines personnes souffrant de TSA choisissent de sacrifier l’heure du coucher pour passer du temps avec leurs amis et leur famille, ce qui les empêche de dormir suffisamment.
Comment traite-t-on le syndrome SAPS ?
Si vous souffrez de syndrome d’avance de phase du sommeil nous avons de bonnes nouvelles : vous pouvez peut-être inverser la tendance (si vous le voulez).
Le traitement principal de la dépression saisonnière comprend une approche en deux étapes visant à rétablir le rythme circadien.
Processus 1 : Mélatonine
La mélatonine est une hormone qui régule le sommeil. Le corps produit naturellement de la mélatonine, mais celle-ci peut également être prise sous forme de supplément.
Pour modifier progressivement votre rythme circadien, vous devrez rappeler à votre corps quand il doit s’endormir. La prise d’une capsule de mélatonine à libération lente avant le coucher, ou lorsque vous vous réveillez très tôt, aidera votre corps à dormir jusqu’à une heure de réveil plus « normale ».
Processus 2 : Stimulation visuelle par lumière vive (luminothérapie)
Pour remettre l’horloge interne du corps à zéro, une stimulation constante est nécessaire le soir pour « rappeler » au corps qu’il doit encore être éveillé. C’est ce que permet la luminothérapie.
Dans le cadre de la luminothérapie, un caisson lumineux spécialisé est allumé ou un appareil portable est mis en place (comme des lunettes) pendant une heure ou deux avant le coucher.
Vous devrez le faire tous les soirs pendant une semaine ou plus pour en tirer le maximum de bénéfices.
syndrome d’avance de phase du sommeil : Faut-il le faire ?
Si vous vous réveillez toujours tôt, en vous sentant bien réveillé et prêt à partir, il se peut que vous soyez atteint du syndrome SAPS.
Bien qu’il s’agisse d’un trouble médical, le syndrome SAPS n’aura pas d’impact direct sur votre santé, à condition que vous vous couchiez assez tôt pour dormir suffisamment.
Toutefois, si votre trouble affecte votre vie sociale ou vos relations, il existe des solutions pour vous aider à ramener naturellement votre rythme circadien à un niveau plus normal.
Comme toujours, parlez à votre médecin de vos préoccupations – et que vous décidiez de conserver ou d’annuler votre syndrome SAPS, nous vous souhaitons une nuit de sommeil irréprochable.